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想象一下，诸如细菌之类的微观生物，通过太空运输降落在另一个星球上，然后适合生存条件的细菌可以大规模繁殖并发生变异，从而遍布在这个星球，就像2017上映的科幻电影《异星崛起》中那样。

这个被称为“泛精子症”的理论支持微生物在行星之间迁移以及宇宙中广泛分布生命的可能性，该理论暗示细菌将在外层空间中长期生存，可以抵抗太空真空，温度波动和空间辐射。

地球的生命起源是人类最大的谜团之一。

科学家对此有完全不同的看法。有些人认为生命非常罕见，在宇宙中只发生过一次，仅出现在地球上;而另一些人认为生命可以遍布宇宙，地球不是唯一的生命摇篮。如果可能发生泛精子症，那么生命的存在必定比我们以前想象的要多得多。

在2018年，日本科学家检测到大气中存在微生物。研究人员使用飞机和科学气球发现了漂浮在地球12公里以上的迪诺球菌。但是，尽管迪诺球菌会形成大的菌落(大于1毫米)，并且能够抵抗紫外线辐射，但它们能否在太空环境中能生存吗?能生存多长的时间呢?

为了回答这个问题，日本科学家测试了耐辐射的迪诺球菌在太空中的存活率。这项发表在《微生物学前沿》上的研究表明，厚的细菌聚集体可以在恶劣的太空环境中为细菌的存活提供足够的保护。

研究人员将不同厚度的迪诺球菌菌落放置在国际空间站外部的面板，分别在过一年，两年或三年，测试其存活率。

三年后，研究人员发现所有大于0.5毫米的聚集体在太空条件下都能部分存活。观察结果表明，尽管聚集体表面的细菌死亡，但它为下方的细菌形成了一层保护层，从而确保了菌落的生存。利用这些生存数据，研究人员估计，厚度超过1毫米的细菌菌落在外太空条件下可以存活长达8年。

研究结果表明，耐辐射的迪诺球菌可以在从地球到火星的飞行过程中幸存下来，反之亦然，因为这趟旅行在需要几个月或几年的时间，完全足以让细菌存活。

迄今为止，这项工作提供了太空细菌生存的证据。这是首次进行的长期太空研究，证明了“泛精子症”理论的可能性。然而，微生物的星际旅行还取决于其他过程，例如射出和着陆，在这些过程中仍需要评估细菌的存活率。

但是，附着于太空飞船内部或者宇航员体内的细菌会不会在人类不知情的情况下进行传播，掀起一场蝴蝶效应呢?

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